Quasi tutta la popolazione dell’isola abita nel villaggio di San Miguel, situato sulla costa occidentale. Le altre parti dell’isola sono coperte da una fitta e florida vegetazione con tantissimi animali tropicali. 

Cozumel possiede un passato storico molto ricco. Alcuni storici sostengono che i Maya si sono stabiliti a Cozumel all’inizio del primo millennio d.c.. Numerosi oggetti fabbricati dal popolo olmecco, dell’epoca post - classica, sono stati ritrovati sull’isola.

Per i Maya, Cozumel era l’isola sacra de “ Ix Chel, la dea della luna. Questo fatto gli dava un carattere speciale poiché le donne che volevano avere un figlio, andavano in pellegrinaggio sull’isola e pregavano nei templi di Cozumel.

L’isola ha rischiato di ridiventare vergine. Infatti, dopo un epidemia di vaiolo che la devastò nel 1570, la popolazione fu quasi sterminata. Solamente una trentina di abitanti sopravisse. Cozumel fu poi la preda di pirati che la usavano, talvolta come covo. La guerra delle caste nel 1848 fece arrivare sull’isola tantissime persone che cercavano rifugio per scappare alla violenza che infieriva sul continente.

Oggi, Cozumel è uno scalo per tantissime crociere nei Caraibi, ma sono soprattutto le attività subacquee che attirano numerosi turisti.